Vanaf half september verruilt directeur Katjuscha Otte Museum De Wieger voor Musea Zutphen. Zij treedt daar aan als directeur-bestuurder. Otte heeft haar taken als directeur van De Wieger zeven jaar vervuld. Ze werd aangesteld om het museum op een hoger plan te tillen en het bezoekersaantal te verhogen. Zij deed dat onder meer met tentoonstellingen als Vrouwenpalet, Draadkrachtig en Hendrik Wiegersma & de Bergense School die op enthousiasme van de bezoeker konden rekenen. Dat wierp z’n vruchten af. Het bezoekersaantal steeg onder haar leiding met meer dan vijftig procent en het museum is inmiddels een levendige plek waar bezoekers graag (terug)komen.  

Bestuursvoorzitter Betty van de Walle over het vertrek van Otte: ‘Met het vertrek van Katjuscha nemen we afscheid van een gedreven directeur die De Wieger in de afgelopen zeven jaar op de kaart heeft weten te zetten. We zijn dankbaar voor de groei die zij tot stand heeft gebracht en wensen haar veel succes in Zutphen.’

Roerige tijden
Otte werd aangesteld in een uitdagende tijd. Het museum kreeg jarenlang weinig subsidie en draaide met een minimale staf. Niet lang na haar aanstelling moest het museum sluiten wegens corona. Toch bleef zij zich, samen met haar staf en vrijwilligers, vol energie inzetten voor De Wieger. Er kwam een nieuwe website en huisstijl, een nieuw PR-beleid en een ruimere museumshop. Het museum is uitgegroeid tot een plek die bezoekers blijft inspireren en aantrekken. De gemeente Deurne heeft dat midden in coronatijd gewaardeerd met een structurele subsidie. Daarna kon Otte verder bouwen. Dat resulteerde in aansprekende thematentoonstellingen, nieuwe educatieve programma’s, de Tour de Wieger, een verlevendiging van de tuin en een boordevol activiteitenprogramma.

Zelf zegt ze over haar tijd in Deurne: ‘De Wieger bestaat dit jaar 50 jaar. Het zijn vijf decennia met hoogte- en dieptepunten geweest. Ik ben blij dat ik mijn steentje heb mogen bijdragen aan de hoogtepunten. Niet alleen natuurlijk, Ik had het voorrecht te mogen werken met een fantastisch team van medewerkers en vrijwilligers. Samen hebben we veel tot stand kunnen brengen. Zo ben ik trots dat de tentoonstelling Vrouwenpalet, die we maakten in samenwerking met Museum Dr8888, zo’n succes is geworden.  En dat ik een aantal mooie aankopen heb kunnen doen. Natuurlijk het prachtige beeld van Ossip Zadkine, maar ook van Valentine Prax, Otto van Rees en Jo Koster. En mede door ons succes is er ook veel werk geschonken. En last but not least de hechte kring van kunstenaars en verzamelaars rond De Wieger waarmee we mooie tentoonstellingen hebben gemaakt.‘

Een nieuwe uitdaging
Met een stevige basis voor De Wieger, ontstond er ruimte voor een nieuwe uitdaging. De vacature in Zutphen was een schot in de roos. Otte: ‘Ik ben opgeleid als kunsthistoricus, maar heb ook altijd een grote belangstelling voor geschiedenis gehad. In musea waar beide samenkomen – in dit geval twee musea onder één dak: Stedelijk Museum Zutphen en Museum Henriëtte Polak – voel ik mij als een vis in het water. Ik zie er dan ook naar uit om half september in Zutphen, met de musea als een van de belangrijke markeringspunten, aan het werk te gaan.’ De Wieger gaat in de komende tijd op zoek naar een nieuwe directeur, een culturele ondernemer met liefde voor kunst. Er wacht de nieuwe directeur een mooie uitdaging: verdere groei van het museum, een gezonde bedrijfsvoering en de toekomst van De Wieger verder verankeren in de opgave om de hoognodige verbouwing, verduurzaming en uitbreiding tot stand te brengen.