16 april t/m 31 mei 2026
Eric Coolen koestert een diepe fascinatie en bewondering voor zijn schrijvende naamgenoot. Hij is een groot liefhebber van het werk van Antoon en zet zich er actief voor in om diens boeken bij een breed publiek onder de aandacht te brengen én te houden.
Alle projecten die Eric rond Antoon heeft gerealiseerd, staan in het teken van die missie. Zo vormde de treinval van Antoon het vertrekpunt voor een langdurig project, waarin Eric jaarlijks collega-kunstenaars en auteurs uitnodigt om hun visie te geven op dit mysterieuze ongeluk.
Dorp Aan De Rivier is zonder twijfel het favoriete boek van Eric van Antoon Coolen. Hij was dan ook bijzonder verheugd toen hij van uitgeverij Nijgh & Van Ditmar en de erven van Antoon Coolen de kans kreeg om een geïllustreerde editie te verzorgen. Voor deze uitgave maakte hij ongeveer dertig tekeningen van scènes uit het verhaal. Een selectie daarvan is van 16 april t/m 31 mei in De Wiegersmakamer in De Wieger te zien.
Het boek Dorp aan de rivier van Antoon Coolen (1934) schetst het leven in een Brabants dorp aan de Maas, waar de natuur, bijgeloof en menselijke verhoudingen sterk met elkaar verweven zijn; centraal staat de eigenzinnige dorpsdokter Tjerk van Taeke, die enerzijds toegewijd en zorgzaam is voor zijn patiënten, maar ook grillige en wraakzuchtige trekjes vertoont, waardoor hij bijna mythische proporties krijgt binnen de dorpsgemeenschap . De connectie met Hendrik Wiegersma is direct en wezenlijk: Coolen baseerde zich voor het verhaal en de sfeer op verhalen en ervaringen van Wiegersma en diens familie, droeg het boek zelfs aan hem op.
Juist die nauwe verwevenheid van verhaal, verbeelding en plaats maakt het extra betekenisvol dat de illustraties van Eric Coolen nu in De Wieger te zien zijn.
